Çayın kökeni Yunnan eyaletinde Çin'e kadar uzanır. Yunnan eyaleti, dünyanın en eski çay ağaçlarına ev sahipliği yapıyor ve burada gezginler çay yapraklarını ilk kez gördüklerinde, Çin'in diğer bölgelerinde de yaygınlaşmaya başladı. Çay yapraklarının keşfedilmesi tarihinin, M.Ö. 2737 yılına kadar...