Dil gelişimi, bebeklerin doğumdan itibaren başlar. Yeni doğan bebekler, çevredeki seslere tepki verebilir ve sesleri taklit etmeye başlarlar. Bu süreçte bebekler, farklı sesleri ayırt etmeyi ve bazı basit kelimeleri anlamayı başarabilirler.
Daha sonra bebeklerin dil gelişimi, çevreleriyle etkileşime geçtikçe hızlanır. Bebekler, yaklaşık 6-12 ay arasında bazı basit kelimeleri söylemeye başlarlar ve 1 yaşından itibaren kendi adlarını, anne-baba gibi önemli kelimeleri söylemeyi öğrenirler.
2 yaşına gelindiğinde bebekler, sözcük dağarcıklarını genişletmiş olurlar ve basit cümleler kurmayı öğrenirler. 3 yaşına gelindiğinde, çoğu çocuk akıcı bir şekilde konuşmaya başlar ve kendini daha iyi ifade edebilir.
Genel olarak, dil gelişimi çocuktan çocuğa farklılık gösterebilir ve tam olarak ne zaman tamamlandığını söylemek zordur. Ancak, dil gelişimi büyük ölçüde 5-6 yaş civarında tamamlanır. Bu dönemde çocuklar, karmaşık cümleler kurabilir, kelime dağarcıkları genişler ve dilbilgisi kurallarını daha iyi anlarlar.