Element, kimyasal olarak en basit formda bir atomdan oluşan saf bir madde olarak tanımlanır. Kimyasal olarak, her elementin benzersiz bir atom numarası, proton sayısı, elektron sayısı ve elementin adını belirleyen belirli bir atom ağırlığı vardır. Bu özellikler, elementlerin birbirinden ayrılmasına ve karışım halinde bulundukları diğer elementlerden farklı özelliklere sahip olmasına neden olur. Örneğin, hidrojen elementi, tek bir proton ve bir elektron içeren en basit atomdur, bu nedenle diğer elementlerden farklı bir özellik gösterir.